Οι πρόσφατες πυρκαγιές που σάρωσαν την Καλιφόρνια έκαναν ακόμα πιο δυνατό το κάλεσμα για στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές με στόχο να καταπολεμηθεί η κλιματική αλλαγή. Μια κλιματική αλλαγή που στοίχισε το 2018, περίπου 85 δισ. δολάρια με τις φονικές πυρκαγιές της Καλιφόρνια να αφήνουν πίσω τους 9 δισ. δολάρια σε ζημιές και εκατόμβες θυμάτων.
Μετά από τις οδυνηρές πυρκαγιές, η Επιτροπή Προτύπων Κτιρίων της Καλιφόρνια άναψε το πράσινο φως για το νέο κανόνα στέγασης που απαιτεί όλες οι νέες κατοικίες που κατασκευάζοναι να περιλαμβάνουν φωτοβολταϊκούς συλλέκτες.
Η Επιτροπή Ενέργειας της Καλιφόρνια ενέκρινε για πρώτη φορά τον κανονισμό τον Μάιο, ως μέρος του Κώδικα Πρότυπων Κτηρίων. Την προηγούμενη εβδομάδα, η Επιτροπή Προτύπων για τα Κτίρια επικύρωσε την απαίτηση με ομόφωνη ψηφοφορία.
Σύμφωνα με το νέο κανονισμό, αυτό θα είναι υποχρεωτικό σε μονοκατοικίες και πολυκατοικίες ύψους έως τριών ορόφων. Επιπλέον θα περιλαμβάνεται και ένα κίνητρο για τους ιδιοκτήτες ώστε να προσθέσουν μια μπαταρία υψηλής χωρητικότητας στο ηλεκτρικό τους σύστημα και να αποθηκεύουν την ηλιακή ενέργεια. Θα έχουν τη δυνατότητα να αγοράζουν τα πάνελ, να τα εκμισθώνουν ή να συμμετέχουν σε μια συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας με τον κατασκευαστή του σπιτιού. Από τον κανονισμό εξαιρούνται τα σπίτια που είναι χτισμένα σε τοποθεσίες που βρίσκονται συχνά υπό σκιά.
Σύμφωνα με υπολογισμούς, οι νέες απαιτήσεις θα επιβαρύνουν το προκαταβολικό κόστος ενός σπιτιού κατά 10.000 δολάρια, αλλά η απόσβεση αναμένεται να γίνει σε βάθος χρόνου καθώς οι λογαριασμοί ρεύματος θα είναι σαφώς πιο χαμηλοί. Σύμφωνα με τον εκτελεστικό διευθυντή της Επιτροπής Ενέργειας Ντρου Μπόχαν, κατά τη διάρκεια μιας υποθήκης 30 ετών, ένας ιδιοκτήτης σπιτιού θα εξοικονομήσει περίπου 19.000 δολάρια, καθώς τα σπίτια που θα κατασκευαστούν βάσει του νέου κανόνα θα καταναλώνουν περίπου 50% λιγότερη ενέργεια.
Ο επίτροπος Κέντ Κασάκι δήλωσε πως «Αυτές οι διατάξεις είναι πραγματικά ιστορικές και θα είναι ένας φάρος για την υπόλοιπη χώρα», και συμπλήρωσε ότι «Είναι η αρχή της ουσιαστικής βελτίωσης του τρόπου με τον οποίο παράγουμε ενέργεια και μειώνουμε την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων».
Η Καλιφόρνια αποτελεί μια από τις πλέον ηλιόλουστες πολιτείες των ΗΠΑ, ενώ ιστορικά είχε την δυνατότητα να καθορίζει τις τάσεις στη χώρα. Από το κίνημα των χίπηδων μέχρι την σύγχρονη τεχνολογία, η ελπίδα είναι πως αυτός ο νέος κανόνας μπορεί να είναι το επόμενο βήμα στη περιβαλλοντική πολιτική των ΗΠΑ. Η Καλιφόρνια έχει θέσει σαν στόχο να μειώσει δραστικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να λαμβάνει σύντομα όλη την ηλεκτρική της ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
